Споры относительно ГМО не утихают до сих пор. Созданная в США технология, в частности технология компании «Монсанто», вызывает отторжение у одних стран и вместе с тем все активнее используется в сельском хозяйстве других. Достаточно сказать, что кукурузу и сою на Американском континенте выращивают в основном генно-модифицированную.

В Европе ГМ-культуры пока не прижились, возможно, в основном из-за того, что хватает и традиционного сырья для получения продовольствия. Нет особого смысла рисковать здоровьем населения, поскольку долгосрочных последствий использования ГМО пока никто не знает.

В России возделывание ГМ-культур запрещено, кроме научных целей.

И вот новый поворот во всей этой истории. Управление перспективных исследований и разработок Министерства обороны США – ДАРПА (DARPA — Defense Advanced Research Projects Agency) объявило о планах использования ГМО в военных целях. Речь идет о создании растений, которые будут выполнять роль всевозможных датчиков и сенсоров для военных целей.

Как было официально объявлено, с помощью генной инженерии предполагается создание таких растений, которые могут реагировать на определенные химические элементы, патогены, уровень радиации, электромагнитные колебания и иные сигналы, «предупреждающие о ядерной опасности».

Важная деталь: вновь созданные растения должны выполнять свою задачу так, чтобы фиксировать их поведение можно было с помощью существующих технологий и средств наблюдения, и чтобы не пришлось затем дополнительно разрабатывать новую дорогостоящую аппаратуру. Например, чтобы можно было обойтись существующими спутниками слежения. Делаться все будет в ДАРПА в рамках Продвинутой программы выращивания растений (Advanced Plant Technologies (APT), сообщило английское издание «Дейли мейл».

Основной принцип – использование природного свойства растений реагировать на тот или иной раздражитель – загрязнение воздуха, уровень освещенности и др. Задача биологов – значительно усилить эти свойства в полученных растениях. Все это позволит снизить затраты и обезопасить военнослужащих, поскольку нынешние средства наблюдения, всевозможные датчики и прочее пока не всегда и не везде можно безопасно использовать для выполнения определенных военных задач.

Программа предусматривает изменение генома растений таким образом, чтобы они реагировали на определенные раздражители и при этом сами сохраняли жизнестойкость.

12 декабря в Арлингтоне, штат Вирджиния, пройдет своего рода день открытых дверей, и исследователи могут представить свои задумки относительно создания таких растений.

Для начала отобранные проекты будут реализовываться в закрытых лабораториях и теплицах. Военные гарантируют, что будут соблюдаться все санитарные нормы и правила работы с растениями, предусмотренные американским законодательством.